風冷熱泵機組是由壓縮機——換熱器——節流器——吸熱器——壓縮機等裝置構成的一個循環系統。風冷熱泵的基本原理是基于壓縮式制冷循環，利用冷媒作為載體，通過風機的強制換熱，從大氣中吸取熱量或排放熱量，以達到制冷或制熱的需求。

風冷熱泵機組是中央空調機組的一部分，它主要區別于風冷冷水機組，風冷熱泵在機組內部至少增加了一個四通換向閥，作為制冷或制熱的功能切換，除具備風冷冷水機組制取冷水的功能外，風冷熱泵機組還能切換到制熱工況制取熱水，通過強制換熱，來滿足室內溫度的需要。

大型中央空調采用水冷熱泵機組不同，風冷熱泵機組主要用于家用中央空調領域以及一些輕型工業、商用領域。